Pada 6 Agustus 2012, penjelajah Amerika Curiosity mendarat di Mars. Dilengkapi dengan berbagai instrumen ilmiah, perangkat akan mencari jejak air dan bahan organik di permukaan planet merah, melakukan penelitian geologi, dan mempelajari iklim planet.
Penjelajah Curiosity (dari bahasa Inggris "Curiosity"), alias MSL - Mars Science Laboratory ("Mars Science Laboratory") diluncurkan pada 26 November 2011 dari Cape Canaveral dan pada awal Agustus 2012 mendarat dengan selamat di Mars. Ini adalah pesawat ruang angkasa terberat yang pernah diluncurkan ke Mars, dengan berat mencapai satu ton. Dalam beberapa bulan, ia harus mengatasi hingga 20 kilometer, melakukan banyak studi ilmiah.
Misi utama Curiosity adalah menjelajahi tanah Mars. Kehadiran spektrometer, laser, dan peralatan lainnya memungkinkan perangkat untuk melakukan studi sampel tanah di lokasi dan mengirimkan hasilnya ke Bumi. Misi utama MSL adalah menemukan air dan bahan organik di tanah Mars. Kehadiran bahan organik akan menunjukkan bahwa pernah ada kehidupan di Mars. Perlu dicatat bahwa pencarian air akan dilakukan menggunakan instrumen Rusia "DAN" (Albedo neutron dinamis). Ini akan memungkinkan penyelidikan lapisan tanah setebal satu meter.
Curiosity dilengkapi dengan beberapa kamera berwarna dan hitam putih. Yang berwarna mampu mentransmisikan gambar berkualitas tinggi dari permukaan Mars, hitam dan putih terutama digunakan saat memindahkan perangkat. Ditempatkan di samping, mereka memberikan gambar stereometrik, memungkinkan Anda untuk menilai dengan benar sifat permukaan.
Rover telah mengirimkan foto-foto pertama ke Bumi. Anda dapat menemukannya di halaman NASA di misi Curiosity. Ikuti tautan di bawah ini, temukan bagian Gambar Misi di kolom tengah halaman. Di dalamnya Anda dapat melihat foto-foto yang dikirimkan oleh rover - baik berwarna maupun hitam putih. Foto baru akan ditambahkan ke situs saat tersedia. Anda juga dapat menonton video komputer di situs web, yang menunjukkan skema pendaratan MSL dan pekerjaannya di Mars.
Para ilmuwan berharap bahwa penjelajah baru akan dapat bekerja setidaknya selama satu tahun Mars, yaitu 686 hari Bumi. Karena perangkat menerima energi bukan dari baterai surya, tetapi dari generator termoelektrik radioisotop, Curiosity dapat melakukan penelitian dalam kondisi malam Mars.
